De kracht van een Flevolands familiebedrijf
Het automobielbedrijf Jedi vestigde zich in 1984 als één van de eerste bedrijven op het bedrijventerrein Schepenveld. In het jubileumjaar van de gemeente Zeewolde wordt bij Jedi ook feest gevierd. Er wordt met tal van activiteiten voor klanten en inwoners van Zeewolde aandacht besteed aan vier decennia van succesvol ondernemerschap in Zeewolde.
“De kracht van ons bedrijf zit in de persoonlijke service die wij bieden.”
Jedi is een begrip in Flevoland. Grondlegger was Willem van Olst. Hij is na de Tweede Wereldoorlog begonnen met een touringcar bedrijf genaamd KOVO en werd daarna VW dealer in Oldebroek. In 1964 werd dat uitgebreid naar Oostelijk Flevoland, eerst in Dronten en daarna in Lelystad.
De ouders van Esther en Wil-Bert begonnen vervolgens voor zichzelf in Almere-Stad waar in 1980 een Volkswagen- en Audi-dealerschap werd geopend. “Ik geloof dat Almere toen dertig inwoners had”, herinnert Dick van Essen zich. “En in Zeewolde nog minder, toen we in 1984 hier een vestiging opende”, vult Judith van Essen aan. Op het Schepenveld was toen vrijwel niets. Alleen Jedi en bouwbedrijf Kalter waren er. Verder was het nog een leeg terrein. “Ik weet nog dat ik aan tafel zat met iemand van het Openbaar Lichaam Zuidelijke IJsselmeerpolders (ZIJP) die tegen mij zei dat het dorp Zeewolde een bakker en een slager nodig had en dat daar ook een benzinestation bijhoorde. Ik moest dat gaan doen. Nou moet je een Veluwnaar nooit zeggen dat hij iets moèt doen, maar de goede man had wel gelijk,” blikt Dick terug. Het bedrijf verrees aan de Gelderseweg, wat toen een belangrijke uitgaande weg was: als er al verkeer was, dan kwam het langs Jedi.
In 1995 kwamen dochter Esther en in 1999 haar jongere broer Wil-Bert in het familiebedrijf. Met vier dealervestigingen, tankstations, een eigen schadeherstelbedrijf en dealerschappen voor Volkswagen, Audi en Seat had het bedrijf op een gegeven moment 94 werknemers. In 2008 kwam er een einde aan de relatie met importeur Pon’s Automobielhandel, die veel dealerschappen in eigen hand wilde houden. Het bedrijf werd getransformeerd van een merkdealer naar een modern onafhankelijk BOVAG garagebedrijf.
“De kracht van ons bedrijf zit in de persoonlijke service die wij bieden”, zegt Esther met overtuiging. Met de twee Jedi-vestigingen, aan de Markerkant in Almere en op het Schepenveld in Zeewolde, bedienen ze een groeiende klantenkring in Zuidelijk en Oostelijk Flevoland als dé expert in verkoop, onderhoud, reparatie en leasing van alle automerken en – vanwege de stevige roots – expert in Volkswagen, Audi, SEAT en Škoda. In Zeewolde kun je ook terecht voor de aanschaf of huur van een camper. “Mensen doen immers graag zaken met een Flevolands familiebedrijf.”
